A. Le Cop e Saku, as duas maiores cervejas da Estónia, têm um passado rico e são hoje amplamente conhecidas pela comunidade cervejeira mundial. Durante décadas, as duas partilharam a preferência da população estónia e entraram na cultura do país através da publicidade e da estratégia de patrocínios: a A. Le Cop dá nome ao principal estádio de futebol do país, situado na capital, Talin; a Saku patrocina o BC Tartu, equipa de basquetebol profissional, e o Hard Rock Laager, festival de música.

Há muito que a cerveja faz parte da vida dos estónios, que já a consumiam entre 500 e 100 a.C.. Inicialmente, a bebida era usada para rituais de sacrifícios, mas rapidamente os segredos do seu fabrico se difundiram e a cerveja passou a ser produzida em casas, abadias e castelos, sendo consumida em datas importantes ou eventos familiares. 

Nos tempos que correm, a cerveja continua a ser uma bebida de celebração e o seu consumo é transversal a todas as classes sociais. De acordo com a Brewers of Europe, instituição que reúne várias associações cervejeiras da Europa, em 2018 beberam-se 82 litros de cerveja per capita na Estónia. Um número apenas ultrapassado pela República Checa (138 litros per capita), Áustria (105), Alemanha (101) e Polónia (97). 

Sangue novo na cultura cervejeira

A maioria dos estónios divide-se entre a paixão pela Saku e A. Le Cop,mas os últimos anos foram pródigos no aparecimento de um mercado artesanal que, aos poucos, tem atraído cada vez mais pessoas.

A partir de Talin, na segunda década dos anos 2000, uma nova geração de cervejeiros pôs mãos à obra e criou uma forma distinta de sentir, cheirar e beber a cerveja. Marcas como Ollenaut, Lehe, Pohjala e Tanker entraram no dicionário dos estónios e em poucos anos a cultura cervejeira estónia passou a ser uma realidade. Com as cervejas artesanais vieram os bares, as lojas, as microcervejeiras e os consumidores - nacionais e internacionais. 

Uma cidade com aroma de cerveja

Com 1,3 milhões de habitantes, a Estónia é um pequeno país emparedado por três gigantes: a Finlândia, a Suécia e a Rússia. Talin, com mais de um terço da população total, é o ponto de encontro da cultura cervejeira. Há quem diga que é possível usar as cervejarias como bússola para palmilhar e descobrir a cidade. 

Para os viajantes, a aventura começa quase sempre na fábrica da Ollenaut, local onde é possível conhecer o processo de produção, mas também degustar uma das mais famosas cervejas do país.

Segue-se a zona mais antiga da cidade, onde se encontra o Tuba Baar, focado na venda de cervejas artesanais locais. “Tuba”, em estónio, significa quarto, por isso o espaço não abunda. Mas o que perde em tamanho ganha na variedade de bebidas. E esconde ainda um segredo: uma passagem secreta para o bar vizinho, o Drink Bar, focado em cervejas internacionais.

Do inferno ao paraíso

Sem sair da zona histórica, a cinco minutos de passeio está o Põrgu. Os viajantes não se podem deixar levar pela tradução literal: é que, ainda que a palavra signifique inferno, este espaço é o paraíso dos amantes de cerveja. O bar fica numa cave ao lado da Igreja St. Nicholas e, além de bebidas, oferece uma seleção de pratos que combinam com uma cerveja forte: chili, bife tártaro, queijos e costelinhas. 

Na zona portuária, as atrações são muitas. Para uma experiência que junta as cervejas nacionais e internacionais à boa comida, o destino é o Põhjala Tap Room. Além de disponibilizar 24 tipos de cerveja de marca própria, este bar possui uma área de merchandising - sempre um sucesso entre os turistas - e recebe os visitantes nos bastidores da fábrica. O bar tem ainda uma sauna com capacidade para até oito pessoas. Criada em 2011, esta marca exporta atualmente para mais de trinta países, sendo que a sua cerveja é catalogada como uma das melhores do mundo pelo guia internacional de cerveja Rate Beer. 

Kali, meia-irmã da cerveja

Se a ideia é conhecer a cidade fora dos bares, os turistas podem aproveitar para visitar Talin nos meses mais quentes. No verão, os carros partilham as estradas com os beer-bike pubs, pequenos carros equipados com pedais de bicicleta, movidos por 14 pessoas que vão sendo abastecidas com cerveja local.

E se, por alguma razão, procurares algo mais leve, a cidade é também conhecida pela Kali, uma bebida semelhante à cerveja, mas com muito pouco álcool. Feita à base de pão fermentado, a bebida junta a cerveja a uma espécie de Coca-Cola e apresenta um sabor doce e gás natural. É fácil encontrar Kali nos vendedores de rua, nos supermercados e, claro, também nas lojas e bares de cerveja.

Locais a visitar:

Fábrica da Ollenaut

Morada: Tänassilma tee 33, Tänassilma

Saku, Harjumaa, Estonia

Como chegar: comboio R12, R13, R14, R15, R16

Tuba Bar

Morada: Müürivahe Tänav 15, 10140 Tallinn

Como chegar: Elétrico 3 e 4 ou autocarro 15

Drink Bar

Morada: Väike-Karja 8, 10140 Tallinn

Como chegar: Elétrico 3 e 4 ou autocarro 15

Põhjala Tap Room

Morada: Peetri 5, Tallinn 10415

Como chegar: Autocarro 73